螺杆式空气压缩机润滑油必须具备以下功能：润滑轴承，在螺杆与机架壳体之间提供足够的密封，减小运动件之间的摩擦力，移去压缩过程中的热量，冲去压缩机中的任何微粒以及保护系统免于腐蚀。
螺杆式空气压缩机润滑系统一般采用闭环设计，润滑油与压缩气体进入分离器，分离的油经过一个油冷却器再回流入压缩机，在这个过程中润滑油的变质、降解可导致如轴承故障，密封不够，主机卡死或腐蚀等压缩机问题。